Proteiner är kroppens byggmaterial. De behövs bland annat för att bygga upp kroppens celler och för att bilda enzymer, hormoner och viktiga delar i immunförsvaret. Ibland kan kroppen också utnyttja proteinerna som energireserv. Proteinerna är uppbyggda av olika så kallade aminosyror. Vissa aminosyror kan kroppen inte bilda själv, så kallade essentiella aminosyror. De behöver vi därför få i oss via maten. Det finns nio essentiella aminosyror, histidin, isoleucin, leucin, lysin, metionin, fenylalanin, tryptofan, treonin och valin. Icke-essentiella aminosyror kan kroppen bilda själv. Ett proteins kvalitet beror på hur mycket essentiella aminosyror det innehåller.
Animaliska livsmedel som kött, fågel, fisk, ägg och mjölk är proteinrika. De innehåller alla de essentiella aminosyror och är tillräckliga för att täcka kroppens behov. Det finns även aminosyror i vegetabiliska livsmedel som spannmål, potatis, ärtor och bönor. Om du är vegetarian behöver du äta olika slags vegetabiliska livsmedel för att få i dig alla essentiella aminosyror. Tänk därför på att variera kosten med olika proteinrika livsmedel.
Du behöver får i dig 50-70 g proteiner per dag. Äter du en varierad kost får du i dig tillräckligt. Men om du tränar mycket hårt är dock proteinbehovet större.
Du kan läsa mer om andra näringsämnen, vitaminer och mineraler i vår näringsguide.
På Livsmedelsverkets hemsida kan du läsa mer om proteiner.
